Né à Valence en 1957, Nacho Duato débute sa formation
professionnelle à la Rambert School de Londres,
la poursuit à l’École Mudra de Maurice Béjart à
Bruxelles et la complète à New York à l’Alvin Ailey
American Dance Centre. En 1980, il signe avec le
Ballet Cullberg de Stockholm son premier contrat
professionnel. L’année suivante, à la demande de Jiˇrí
Kylián, il rejoint le Nederlands Dans Theater, compagnie
dont il est nommé chorégraphe résident en 1988,
avec Hans Van Manen et Jiˇrí Kylián. Ses prestations
de danseur lui valent de recevoir en 1987 le VSCD
Gouden Dansprijs (Prix d’or de la danse). Sa première
chorégraphie, Jardí Tancat (1983), sur une musique de
María del Mar Bonet, obtient le premier prix au
Concours international de chorégraphie de Cologne.
Ses ballets entrent au répertoire des compagnies
les plus prestigieuses du monde, dont le Ballet
Cullberg, le Nederlands Dans Theater, les Grands
Ballets Canadiens, le Ballet de l’Opéra de Berlin,
l’Australian Ballet, le Ballet de Stuttgart, le Ballet
Gulbenkian, le Ballet de l’Opéra de Finlande, le San
Francisco Ballet, le Royal Ballet et l’American Ballet
Theatre. Depuis juin 1990, Nacho Duato est directeur
artistique de la Compañía Nacional de Danza.
Parmi ses oeuvres récentes : Rassemblement (1990), Por
vos Muero (1996), Romeo y Julieta (1998), Multiplicité,
Formes de Silence et de Vide (1999), Arcangelo (2000),
Txalaparta et White Darkness (2001), Castrati (2002),
L’Homme (2003), Herrumbre (2004), Diecisiete (2005).
En 1995, l’ambassade de France lui remet les
insignes de chevalier de l’ordre des Arts et des Lettres.
En 1998, le Conseil des ministres espagnol lui décerne
la médaille d’or du mérite des Beaux-Arts. En 2000,
il reçoit à l’Opéra de Stuttgart le Prix Benois de la
danse, décerné par l’Association internationale de la
danse, pour Multiplicité, Formes de Silence et de Vide
(1999). Enfin, il est récompensé en Espagne par le Prix
national de la danse 2003 dans la catégorie Création.
La Compañía Nacional de Danza a été créée en 1979
sous le nom de Ballet Nacional de España Clásico,
avec Víctor Ullate comme premier directeur. En
février 1983, María d’Avila est à son tour chargée de
la direction des deux compagnies nationales, le Ballet
espagnol et le Ballet classique. Elle confie des chorégraphies
à Ray Barra, danseur et chorégraphe américain
résidant en Espagne, puis lui propose le poste de
directeur adjoint, qu’il occupe jusqu’en décembre
1990. En décembre 1987,Maïa Plissetskaïa est nommée
directrice artistique du ballet.
La désignation du chorégraphe et danseur
Nacho Duato comme directeur artistique de la
Compañía Nacional de Danza en juin 1990 est synonyme
de grand changement pour la formation. Duato
renforce l’identité de la compagnie en adoptant un
style plus contemporain, sans pour autant renier les
enseignements classiques. Il fait entrer au répertoire
des oeuvres confirmées ou des chorégraphies créées
spécialement pour la compagnie (par Jiˇrí Kylián, Hans
Van Manen, William Forsythe, Mats Ek, Jacopo
Godani, Örjan Andersson), qui s’ajoutent à ses propres
créations. Par ses nombreuses tournées, la Compañía
Nacional de Danza a acquis un statut international.
Les chorégraphies de Nacho Duato Por vos Muero,
Multiplicité, Formes de Silence et de Vide, Arcangelo,
Txalaparta, White Darkness, L’Homme et Herrumbre
ont été présentées au Châtelet entre 2003 et 2005.